Piel
El colágeno es una proteína estructural importante de la dermis y forma parte de la matriz que proporciona soporte a la piel.
Guía básica
Colágeno: tipos, péptidos y cómo elegir un suplemento
Los suplementos de colágeno pueden diferir mucho en origen, tipo, grado de hidrólisis, cantidad por dosis e ingredientes añadidos. Saber interpretar estos datos permite compararlos mejor.
¿Qué es el colágeno?
El colágeno es una familia de proteínas estructurales ampliamente distribuidas en el organismo. Forma parte de tejidos como piel, huesos, tendones, ligamentos y cartílago.
Existen diferentes tipos de colágeno, entre los que destacan los tipos I, II y III. Su distribución varía según el tejido y esto explica que aparezcan referencias a distintos tipos en los suplementos.
El colágeno está formado por cadenas de aminoácidos con una composición característica en la que destacan glicina, prolina e hidroxiprolina. En cambio, carece de triptófano, un aminoácido esencial, por lo que no es una proteína completa y no sustituye a otras fuentes de proteína de la dieta.
En los suplementos suele utilizarse colágeno hidrolizado. Mediante la hidrólisis, las proteínas se fragmentan en péptidos más pequeños que se disuelven con facilidad en productos en polvo o líquidos.
También existen productos con colágeno no desnaturalizado, especialmente de tipo II, que se utilizan en cantidades muy inferiores a las de los péptidos de colágeno hidrolizado.
Por eso no todos los productos llamados colágeno son equivalentes. Para compararlos es necesario revisar el tipo de ingrediente, la fuente, la cantidad real por dosis y la presencia de otros componentes.
Lo esencial
Dónde se encuentra el colágeno
Articulaciones y cartílago
Distintos tipos de colágeno forman parte de la estructura del cartílago y otros tejidos de las articulaciones.
Huesos
El colágeno forma parte de la matriz orgánica del hueso y contribuye a su estructura junto con los componentes minerales.
Tendones y ligamentos
Es una proteína estructural relevante en tejidos conectivos sometidos a tensión mecánica, como tendones y ligamentos.
Tipos y formas
Tipos y formas de colágeno
Colágeno tipo I
Es uno de los tipos más abundantes del organismo y está presente de manera importante en piel, huesos y tendones.
Es frecuente en suplementos de origen bovino y marino.
Colágeno tipo II
Es característico del cartílago y aparece en determinados suplementos dirigidos especialmente al ámbito articular.
No debe confundirse el colágeno tipo II hidrolizado con el tipo II no desnaturalizado.
Colágeno tipo III
Suele encontrarse asociado al tipo I en distintos tejidos y aparece con frecuencia en ingredientes de origen bovino.
Los productos pueden aportar varios tipos de colágeno de manera simultánea.
Colágeno hidrolizado (péptidos de colágeno)
La proteína se fragmenta en péptidos más pequeños mediante hidrólisis. Es la presentación más habitual en polvos. Algunos fabricantes indican el peso molecular medio de los péptidos, expresado en daltons, como dato del grado de hidrólisis.
Comprueba la cantidad de péptidos de colágeno que aporta realmente cada dosis.
Colágeno marino
Se obtiene habitualmente de piel o escamas de pescado y suele contener principalmente colágeno de tipo I.
Marino describe el origen; no significa automáticamente que el producto sea superior.
Colágeno no desnaturalizado tipo II
Ingrediente diferente de los péptidos hidrolizados que mantiene determinadas características estructurales de la proteína. Se utiliza en cantidades del orden de decenas de miligramos, habitualmente unos 40 mg por dosis, frente a los varios gramos de los péptidos.
No debe compararse gramo por gramo con el colágeno hidrolizado.
Productos
Colágeno recomendados
Nutralie
Collagen Complex
Colágeno hidrolizado con ácido hialurónico, vitamina C, coenzima Q10, vitaminas y zinc.
natural elements
Colágeno + Ácido Hialurónico Complex
Complejo con 1.000 mg de colágeno hidrolizado por dosis, ácido hialurónico, silicio, vitamina C, zinc, biotina y selenio.
Aldous
Colágeno Hidrolizado Complex
Colágeno hidrolizado bovino con ácido hialurónico, coenzima Q10, vitaminas y zinc en cápsula vegetal.
Guías y comparativas
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Dudas frecuentes sobre colágeno
¿Qué colágeno es mejor?
Depende del tipo de producto y del objetivo. Conviene distinguir entre colágeno hidrolizado y no desnaturalizado y valorar cantidad por dosis, origen, formato y composición.
¿Qué significa colágeno hidrolizado?
Significa que la proteína de colágeno ha sido fragmentada mediante hidrólisis en péptidos de menor tamaño, lo que facilita su disolución.
¿Es mejor el colágeno marino?
No necesariamente. El término marino describe principalmente el origen de la materia prima. La calidad del producto depende también de su composición, cantidad, procesamiento y controles.
¿Cuál es la diferencia entre colágeno tipo I y tipo II?
Son tipos de colágeno con distinta distribución en los tejidos. El tipo I está muy presente en piel, hueso y tendones, mientras que el tipo II es característico del cartílago.
¿Existe el colágeno vegano?
No. El colágeno es siempre de origen animal. Los productos que se presentan como alternativa vegana suelen aportar aminoácidos o nutrientes relacionados con la formación de colágeno, como la vitamina C, pero no colágeno.
¿El colágeno puede sustituir a otras proteínas?
No. Le falta triptófano, un aminoácido esencial, por lo que no es una proteína completa. Puede formar parte de la ingesta proteica, pero no sustituye a otras fuentes de proteína.
¿El colágeno en cápsulas es igual que en polvo?
Puede contener ingredientes similares, pero el polvo facilita aportar varios gramos. En cápsulas pueden necesitarse muchas unidades para alcanzar la misma cantidad.
¿Es necesaria la vitamina C junto al colágeno?
La vitamina C contribuye a la formación normal de colágeno, pero no es necesario que esté en la misma fórmula si la dieta ya aporta cantidades adecuadas.
¿Colágeno y gelatina son lo mismo?
Proceden de la misma proteína, pero se diferencian en el procesamiento. La gelatina está parcialmente hidrolizada y gelifica; el colágeno hidrolizado está fragmentado en péptidos más pequeños y se disuelve sin gelificar.
¿Cuándo es mejor tomar colágeno?
No existe una hora universalmente necesaria. En la práctica, suele ser más importante utilizar el producto de forma constante y compatible con la rutina.