Hierro y transporte de oxígeno
El hierro contribuye a la formación normal de glóbulos rojos y hemoglobina y al transporte normal de oxígeno en el organismo.
Guía básica
Minerales: cuáles son, para qué sirven y cómo elegir suplementos
Hierro, zinc, selenio, calcio, yodo y otros minerales cumplen funciones muy diferentes. Antes de suplementar conviene saber qué mineral contiene el producto, en qué cantidad y en qué forma.
¿Qué son los minerales?
Los minerales son nutrientes inorgánicos esenciales que el organismo necesita para numerosas funciones fisiológicas. No pueden sintetizarse y deben obtenerse mediante la alimentación.
No todos se necesitan en la misma cantidad. Algunos, como calcio, fósforo, magnesio, sodio y potasio, se requieren en cantidades relativamente mayores. Otros, como hierro, zinc, yodo, selenio o cobre, se necesitan en cantidades mucho menores y se conocen como oligoelementos.
Sus funciones son muy diversas. Participan en la estructura de huesos y dientes, el transporte de oxígeno, la función muscular y nerviosa, el sistema inmunitario, la producción de hormonas, la protección celular y numerosos procesos metabólicos.
Las necesidades dependen del mineral, la edad, el sexo, la alimentación y determinadas circunstancias fisiológicas o clínicas.
En los suplementos, un mismo mineral puede presentarse en diferentes sales o compuestos. Por ejemplo, el zinc puede aparecer como gluconato, citrato, picolinato o bisglicinato, mientras que el hierro puede encontrarse como sulfato, fumarato o bisglicinato.
Por ello, elegir un suplemento mineral requiere identificar primero qué mineral se necesita realmente y después valorar cantidad elemental, forma química, tolerancia y posibles interacciones. El magnesio, por su uso tan extendido, tiene su propia guía.
Lo esencial
Funciones de algunos minerales esenciales
Zinc e inmunidad
El zinc contribuye al funcionamiento normal del sistema inmunitario y a la síntesis normal de ADN.
Calcio y huesos
El calcio es necesario para el mantenimiento de los huesos en condiciones normales y contribuye a la función muscular normal.
Selenio y protección celular
El selenio contribuye a la protección de las células frente al daño oxidativo y al funcionamiento normal del sistema inmunitario.
Tipos y formas
Minerales habituales en suplementación
Zinc
Oligoelemento relacionado con numerosas funciones, entre ellas el sistema inmunitario, la síntesis de ADN, la fertilidad y la reproducción normales y el mantenimiento normal de piel, cabello y uñas.
Compara la cantidad de zinc elemental y la forma química utilizada.
Hierro
Mineral esencial para la formación de hemoglobina y el transporte de oxígeno. Su suplementación requiere especial cuidado porque tanto el déficit como el exceso pueden ser problemáticos. Las formas como el sulfato suelen causar más molestias digestivas que otras, como el bisglicinato.
No conviene suplementar hierro de forma indiscriminada.
Selenio
Oligoelemento necesario en cantidades pequeñas que contribuye, entre otras funciones, a la protección frente al daño oxidativo y a la función tiroidea normal. Unas pocas nueces de Brasil pueden aportar cantidades muy elevadas.
La diferencia entre una cantidad adecuada y un exceso es relativamente estrecha.
Calcio
Mineral abundante en el organismo y componente esencial de huesos y dientes. También participa en la función muscular, la neurotransmisión y la coagulación. Su VRN es de 800 mg al día.
La cantidad por dosis y la ingesta dietética total son especialmente importantes.
Yodo
Mineral necesario para la producción normal de hormonas tiroideas y el funcionamiento normal de la tiroides. La sal yodada es una fuente habitual en la dieta.
Los suplementos de algas (kelp, fucus) pueden aportar cantidades de yodo muy variables y a veces excesivas.
Cobre
Oligoelemento que participa en distintos procesos metabólicos, en el transporte normal de hierro y en la protección de las células frente al daño oxidativo.
Debe valorarse dentro del equilibrio global de micronutrientes, especialmente si se toma zinc.
Productos
Minerales recomendados
GloryFeel
Multivitaminas y Minerales
Complejo multivitamínico y mineral con vitaminas A, grupo B, C, D3 y E, además de calcio, zinc y selenio.
Guías y comparativas
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Leer guía →Preguntas frecuentes
Dudas frecuentes sobre minerales
¿Qué minerales son los más importantes?
Todos los minerales esenciales desempeñan funciones específicas. No existe uno que sea universalmente más importante que los demás.
¿Es mejor tomar un multimineral?
Depende de la necesidad. Un multimineral puede ser práctico, pero también puede aportar minerales que no se necesitan o cantidades poco adecuadas para una situación concreta.
¿Qué significa mineral elemental?
Es la cantidad real del mineral que aporta el compuesto utilizado en el suplemento. Es el dato útil para comparar cantidades.
¿Se puede tomar hierro sin análisis?
El hierro merece especial precaución. Si existe sospecha de déficit, es recomendable una valoración profesional y, cuando procede, analítica.
¿Más zinc es mejor?
No. El zinc es esencial, pero cantidades excesivas mantenidas pueden alterar el equilibrio con otros nutrientes, como el cobre. La EFSA fija en 25 mg diarios el nivel máximo para adultos.
¿Los suplementos de algas son buena fuente de yodo?
Pueden aportar cantidades de yodo muy variables y en ocasiones muy superiores a las recomendadas. Las personas con problemas de tiroides deberían consultar antes de utilizarlos.
¿Los minerales compiten entre sí?
En determinadas circunstancias y especialmente con cantidades elevadas, algunos minerales pueden influir en la absorción de otros, como el calcio sobre el hierro o el zinc sobre el cobre.
¿Es necesario suplementar minerales si la dieta es variada?
No necesariamente. La necesidad depende del mineral, la alimentación y las circunstancias individuales.
¿Los minerales pueden interactuar con medicamentos?
Sí. Algunos minerales pueden reducir la absorción de determinados medicamentos, como la levotiroxina o algunos antibióticos, por lo que puede ser necesario separar las tomas.